Bell plate (en), Plattenglocke (de), Campana a lastra (it)

Définition : les cloches plaques sont, comme leur nom l'indique, des plaques métalliques accordées, dont la sonorité se rapproche des cloches d'église. Elles sont disponibles chromatiquement sur une large tessiture.

Tessiture : C2 à C5
Longueur : 30 cm à 1 m
Largeur : 25 à 75 cm
Poids : 1 à 30 kg

Cloche : les cloches plaques sont composées d'aluminium, de bronze ou d'acier, ou encore d'un alliage de différents métaux.

Support : les cloches plaques sont percées et équipées d'une corde qui permet de les suspendre à un portique.

Centre - C : zone standard, attaque bien définie, privilégie l'aigu du spectre, sustain important
 

Edge - E : zone très près du bord, attaque moyennement définie, spectre équilibré, sustain très important

Différentes tailles, formes, poids, matières et duretés. Attaque peu définie, privilégie le grave du spectre, sustain important. Baguettes standard pour les cloches plaques.

Attaque moyennement définie, privilégie l'aigu du spectre, sustain réduit.

Baguettes aux nombreuses possibilités de son en fonction du réglage de l'écartement entre les fibres du balai. Attaque définie mais micro impacts multiples, son aigu et très léger, palette de nuances réduite (de pianissimo à mezzoforte).

On peut utiliser les mains sur toutes les zones de frappe. Palette de nuances très réduite (de pianissimo à piano). Les mains permettent difficilement de mettre en vibration l'importante concentration de métal qui constitue la plaque.

Frappe simple : la baguette frappe la cloche et remonte tout de suite. Il n’y a qu’un seul impact.

Glissé : consiste à glisser la tête de la baguette sur la surface du métal, la vitesse et le tracé du mouvement ainsi que la pression exercée sur la baguette permettant une grande variété d'effets.

Frotté : on conserve les caractéristiques du glissé mais en y ajoutant des mouvements latéraux du poignet plus ou moins rapides.
 
L'utilisation de balais est particulièrement adaptée aux effets glissés et frottés. Il est par ailleurs possible de mélanger les glissés et frottés avec les autres modes de jeu, de manière indépendante entre les mains (une main frotte, l’autre frappe), ou bien mêlée (les deux mains maintiennent les effets frottés tout en introduisant des éléments frappés dans le discours musical).

Alterné : pas de rebonds, les mains alternent à chaque note. Ce type de roulement n'est pas très rapide, ne faisant appel qu’à l’articulation des poignets et non aux rebonds des baguettes. Il permet toutefois d'obtenir des nuances très puissantes.

Les cloches plaques ont un sustain naturel très important qu'il est parfois nécessaire d'étouffer. Plusieurs techniques sont possibles et peuvent se compléter.

Etouffement avec la main : la main libre se pose silencieusement sur la plaque, l'étouffement peut être très rapide et net sur des cloches de petite taille.

Etouffement avec la main tenant la baguette : l’étouffement est moins commode à cause de la gêne occasionnée par la tenue de la baguette. Cependant cette technique permet un étouffement à deux mains, indispensable dans le cas de cloches plaques de grandes dimensions si l'on souhaite l'arrêt immédiat et complet du son.

Archet : l’effet est réalisable mais le résultat sonore est très variable. La fondamentale de la cloche reste clairement perceptible. Il est souvent nécessaire d’utiliser les deux mains pour utiliser l’archet sur une cloche plaque, l’une tenant bien évidemment l’archet, l’autre maintenant l'instrument en place afin d'optimiser l'effet.

Scratch : technique qui consiste à frotter le corps de la cloche plaque avec une pièce métallique (pièce de monnaie, batte de triangle, baguette de glockenspiel…), ou éventuellement avec un manche de baguette, en exerçant un mouvement rapide. On obtient alors une sorte de raclement plus ou moins granuleux et sonore.

Grincement : il est possible de glisser la douille de la baguette perpendiculairement à la surface de la plaque, en exerçant une forte pression, créant ainsi un effet de grincement en glissant sur le métal. Le tracé et la pression exercée avec la baguette permettent d'obtenir des sonorités variées, et parfois surprenantes  !

Super Ball : l'utilisation de cette baguette, dont la tête est formée d'une balle en plastique, crée un effet de grincement en glissant sur le métal. Le tracé et la pression exercée avec la baguette influent sur le résultat sonore, qui peut parfois être  surprenant ! On privilégiera les cloches plaques de grandes dimensions dont le poids assurera la stabilité lors de l'effet.

Vibrations métalliques : en appliquant la tête de la baguette ou une chaîne contre la plaque en vibration après la frappe, on obtient un grésillement métallique et sonore. On peut varier la fréquence et la vitesse des vibrations en jouant sur la pression exercé sur la baguette ou la chaîne, sa position et les différentes zones de frappe.