Log drum (en), Schlitztrommel (de), Tamburo di legno (it)

Définition : traditionnellement creusé dans un tronc d'arbre, le tambour de bois est désormais constitué d'un parallélépipède rectangle en bois. Sur le dessus du tambour sont découpées des lamelles de bois, de forme et d'épaisseur variables, parfois accordées précisément, qui serviront de zones de frappe. Cet instrument offre une son boisé, sourd mais chaleureux.

• Tambour de bois traditionnel africain

Souvent appelé tambour à fente, on en trouve dans de nombreux pays. Il est formé d'un tronc d'arbre évidé, la fente ainsi créée transforme les parois en zones de frappe beaucoup plus sonores. On en trouve de différentes dimensions allant jusqu'à des tambours de 6 m de long qui seront alors joués simultanément par plusieurs percussionnistes.

 

• Tambour de bois

Une caisse en bois rectangulaire dont la face supérieure comporte des découpes formant des lamelles de bois, qui serviront de zones de frappes. Il peut y avoir d'une à plus de dix lamelles de bois, leur longueur, largeur et l'épaisseur du bois déterminant la hauteur du son. Certains tambours de bois sont accordés précisément, généralement sur une gamme pentatonique, tandis que d'autres sont disponibles par registres (aigu, medium, grave) sans hauteur déterminée.

Longueur : 45 cm à 1,20 m (pour des modèles géants)
Largeur : 15 à 40 cm
Hauteur : 15 à 45 cm
Poids : 3 à 15 kg

Bois : différentes essences de bois disponibles padouk, wengé, contre plaqué...

Support : on fixe généralement le tambour de bois sur un support spécifique appelé berceau.  Cette armature métallique se fixe des deux côtés du tambour ce qui permet de le maintenir en suspension avec un minimum d'attaches, et donc de conserver au maximum le sustain naturel de l'instrument. On fixera le berceau sur un pied et on pourra ainsi l'intégrer dans un set-up. Le tambour de bois traditionnel sera quant à lui posé sur une trap table dans le cas d'un set-up, ou directement sur le sol dans le cas d'un jeu traditionnel en position assise.

Le percussionniste joue sur les lamelles du tambour de bois sur lesquelles on distinguera deux zones de frappe. Au-delà des lamelles cela équivaut à frapper sur une caisse en bois et l'on perd complètement les caractéristiques sonores de l'instrument.

In between - I : zone standard, intermédiaire entre l'extrémité et la base de la lamelle, attaque moyennement définie, privilégie le grave du spectre, sustain important. Sur un tambour traditionnel cette zone correspond à la partie la plus proche de l'ouverture de la fente.

Edge - E : zone très près de la base de la lamelle, plus l'on se rapproche de la base plus l'attaque est définie, on privilégie l'aigu du spectre, et le sustain se réduit. Sur un tambour de bois traditionnel on s'éloignera de la fente et on viendra frapper la partie supérieure de l'instrument.

Les tambours de bois africains sont traditionnellement joués avec de grosses baguettes en bois sans olive. Attaque très définie, spectre équilibré, sustain moyen.

Attaque très définie, son puissant, spectre assez équilibré mais plutôt aigu, sustain moyen.

Différentes duretés disponibles, attaque peu définie, spectre riche plutôt grave, sustain important.

Attaque moyennement définie, spectre riche plutôt grave, sustain important.

Attaque peu définie, privilégie le grave du spectre, sustain très important. A utiliser uniquement sur les plus grand modèles de tambours de bois nécessitant une baguette plus large et plus lourde pour faire sonner pleinement les lames. Elles ne sont pas appropriées sur des tambours de bois de taille conventionnelle.

Composés d’une série de brins en bois, son boisé et léger, attaque définie, palette de nuances réduite (pianissimo à forte).

Baguettes aux nombreuses possibilités de son en fonction du réglage de l'écartement entre les fibres du balai. Attaque définie mais micro impacts multiples, son aigu et très léger, palette de nuances réduite (de pianissimo à mezzoforte).

On peut utiliser les mains sur toutes les zones de frappe. Palette de nuances réduite (de pianissimo à mezzoforte).

Frappe simple : la baguette frappe le tambour et remonte tout de suite. Il n’y a qu’un seul impact.

Dead Stroke : la tête de la baguette reste collée au bois, étouffant directement le son, il ne reste alors plus aucune résonance.

Glissé : consiste à glisser la tête de la baguette sur la surface du bois, la vitesse et le tracé du mouvement ainsi que la pression exercée sur la baguette permettant une grande variété d'effets.

Frotté : on conserve les caractéristiques du glissé mais en y ajoutant des mouvements latéraux du poignet plus ou moins rapides.

L'utilisation de balais est particulièrement adaptée aux effets glissés et frottés. Il est par ailleurs possible de mélanger les glissés et frottés avec les autres modes de jeu, de manière indépendante entre les mains (une main frotte, l’autre frappe), ou bien mêlée (les deux mains maintiennent les effets frottés tout en introduisant des éléments frappés dans le discours musical).

Alterné : pas de rebonds, les mains alternent à chaque note. Ce type de roulement n'est pas très rapide, ne faisant appel qu’à l’articulation des poignets et non aux rebonds des baguettes. Il permet toutefois d'obtenir des nuances très puissantes.