Maracas (en, de, it)
Shaker (en), Schüttelrohr (de), Tubo sonoro (it)
Caixixi (en, de, it)

Définition : ces instruments sont des contenants en bois, plastique ou métal, de forme variées, remplis de billes, graines ou pierres. Lorsqu'on les secoue ils produisent une sonorité perlée, avec plus ou moins d'impact selon la vivacité du geste du percussionniste et le modèle utilisé.

• Maracas : les maracas sont de formes ellipsoïdales ou sphériques, pourvues d'un manche pour les manipuler et généralement jouées par paires. Il existe également des maracas spéciales roulements, qui sont de forme sphérique ce qui permet d'obtenir un son continu très léger et surtout régulier, sans attaques.

Diamètre : 8 à 20 cm
Longueur : 18 à 25 cm
Poids : 200 à 500 g

 

• Maracas oeufs : ces instruments sont de petites maracas en forme d'oeuf, pourvues ou non d'un manche.

Diamètre : 3,5 à 5 cm
Poids : 20 à 40 g
 

 

• Caxixi : le caxixi est un petit panier en rotin dont la base plate est constituée d'un morceau de calebasse, ce qui permet d'accentuer et de colorer certaines notes. On peut les jouer individuellement ou par paires, et on les retrouvera notamment dans les musiques latines et africaines.

Diamètre : 5 à 10 cm
Hauteur : 6 à 30 cm

 

• Shaker : les shakers sont des cylindres fermés. Ils peuvent être individuels ou attachés par deux voire trois.

Diamètre : 5 à 10 cm
Longueur : 10 à 30 cm
Poids : 150 à 300 g

• Maracas /Maracas oeuf

Contenant

• Bois : son chaleureux et spectre équilibré.
• Plastique : généralement son au spectre plus aigu que le bois.
• Métal : spectre plutôt aigu, bonne projection du son.

Contenu : graines, gravier, billes en plastique...

Support : il est possible de placer la maracas de manière verticale, la tête vers le bas, dans un support approprié, cette position permettant au percussionniste de la saisir plus rapidement et de commencer le roulement sans aucun bruit de manipulation.
 
 

• Caxixi

Contenant

• Rotin : petit panier en rotin tressé.
• Calebasse : le socle du panier est composé d'une coquille de calebasse.

Contenu : graines, gravier...

 

• Shaker

Contenant

• Bois : son chaleureux et spectre équilibré.
• Plastique : généralement  son au spectre plus aigu que le bois.
• Métal : spectre plutôt aigu, bonne projection du son.

Contenu : graines, gravier, billes en plastique...

Les techniques instrumentales décrites ci-dessous, sauf indications contraires, s’appliquent à l’ensemble des instruments décrits sur cette page (maracas, oeufs, caixixi, shaker). Pour plus de clarté et afin de ne pas trop alourdir les phrases nous les nommerons sous l’appellation « maracas ».

Mouvement simple : à la manière d'une baguette, la maracas effectue un mouvement vers l'avant et s'arrête brusquement. Il se produit alors un son sec et précis. On joue traditionnellement du shaker en position horizontale, d'avant en arrière, mais il arrive qu'on pivote le poignet pour lancer les billes contre l'une des tranches du shaker, et ainsi produire une nouvelle sonorité.

Mouvement simple sans attaque : en effectuant le même mouvement mais en formant une légère courbe, sans arrêt net, on obtient un son régulier, sans attaque.

Aller/Retour Horizontal : la maracas effectue des mouvements d'avant en arrière horizontalement. Il est possible d'accentuer certains mouvements en rajoutant un léger coup de poignet.

Aller/Retour Vertical : avec les shakers, ou la caixixi, il est possible de tourner le poignet à 90° afin d'effectuer des mouvements de haut en bas. A cause de la gravité, on obtiendra des accents naturels lorsque les billes percuteront la tranche inférieure du shaker.

Son étouffé : tous ces modes de jeu sont réalisables en son étouffé. En tenant la tête de l'instrument à pleine main, les doigts et la paume du percussionniste étouffent légèrement le son, offrant un son bien plus sec et réduisant la palette de nuances.

Jeu par paire : il est possible de jouer avec deux maracas simultanément, une dans chaque main. Cela multiplie les possibilités rythmiques et les combinaisons de son .

Caixixi : on peut effectuer toutes ces frappes sur la caixixi, qui se joue seule ou par paire. Sa particularité réside dans son socle en calebasse qui permet d'accentuer certaines notes avec une simple rotation du poignet.

Il est possible de réaliser un roulement continu en effectuant une rotation régulière du poignet. Les maracas sphériques sont les plus adaptées pour réaliser les roulements.

Jeu sur un instrument : il est possible d’utiliser les maracas comme des baguettes sur un instrument à peau (tom, timbales...). Cela permet à la fois de faire sonner l’instrument percuté, et d' y  ajouter la sonorité perlée de la maracas. On privilégiera des maracas en plastique, plus résistantes, ou des "maracas sticks" équipées d'un long manche et spécialement conçues à cet effet.

Jeu sur le corps : on peut également utiliser les maracas pour jouer sur des parties du corps (torse ou cuisse par exemple). On obtiendra en plus du son de la maracas, un son d'impact plus ou moins important selon le modèle employé.